وُلد ليف لاجوريو في فيودوسيا، القرم، لعائلة ذات أصول إيطالية. تلقى تدريبه الفني الأولي تحت إشراف إيفان إيفازوفسكي في الفترة من 1839 إلى 1840. بدعم من ألكسندر كازناشييف، حاكم تافريدا، التحق لاجوريو بأكاديمية الفنون الإمبراطورية في عام 1842. خلال فترة دراسته في الأكاديمية، تتلمذ على يد فنانين بارزين مثل ألكسندر ساويرفيد، ماكسيم فوروبييف، وبوغدان ويليوالدي. تخرج بمرتبة الشرف في عام 1850 وقضى عدة سنوات في باريس وروما. بعد عودته إلى روسيا في عام 1860، عُيّن أستاذًا وعرض أعماله المستوحاة من إيطاليا.

قام لاجوريو بعدة رحلات إلى منطقة القوقاز، وقدم سلسلة من المناظر الطبيعية للقيصر ألكسندر الثاني في عام 1861. شارك في الحرب القوقازية في عامي 1863 و1864، مرافقًا الدوق الأكبر ميخائيل نيكولايفيتش. استقر لاجوريو في سانت بطرسبرغ، وكان يقضي صيفه في سوداك ويسافر كثيرًا إلى الخارج. في عام 1885، تلقى تكليفًا لإنشاء سلسلة من اللوحات التي تصور الحرب الروسية التركية (1877-1878). زار ساحات القتال عبر أوروبا وآسيا لجمع الإلهام. وفي عام 1900، مُنح عضوية شرفية في الأكاديمية.