نيكولاي روتكوفسكي كان فنانًا روسيًا-سوفيتيًا ومعلمًا بارزًا. عمل كرسام وفنان جرافيكي ومصمم مسرحي. كان عضوًا في اتحاد الفنانين في لينينغراد وممثلًا لمدرسة الرسم في لينينغراد.

وُلِد روتكوفسكي في 30 سبتمبر 1892 في شوينبرغ، حاكمية كورلاند (التي تُعرف الآن باسم سكايستكالني، لاتفيا). درس في مدرسة الرسم التابعة لجمعية تشجيع الفنون، ثم التحق بالمدرسة العليا للفنون في الأكاديمية الإمبراطورية للفنون، وتخرج منها عام 1922.

عمل روتكوفسكي كفنان لصالح العديد من المؤسسات وشارك في معارض، بما في ذلك جمعية فناني روسيا الثورية. في عام 1936، أصبح أستاذًا ورئيسًا لورشة العمل الفنية في أكاديمية الفنون في لينينغراد. خلال ثلاثينيات القرن العشرين، شارك في تصميمات مسرحية وصمم اسكتشات للديكورات والأزياء المسرحية. كما رسم جداريات وعمل على مواضيع تاريخية وثورية، ومن أشهر أعماله "جوزيف ستالين عند نعش سيرجي كيروف" (1934).

خلال الحرب العالمية الثانية وحصار لينينغراد، بقي روتكوفسكي في المدينة وشارك في الإدارة العسكرية-السياسية. قام بإنشاء ملصقات فنية ورسم أعمالًا تعكس أجواء الحرب، وحصل على ميداليات لجهوده. بعد الحرب، ركز على الرسم على القماش، حيث قدم لوحات تناولت مواضيع مختلفة، بما في ذلك المناظر الطبيعية، والبورتريهات، والمشاهد اليومية. استمر في عرض أعماله وحصل على تقدير واسع لإسهاماته الفنية.