روفين سودكوفسكي، رسام بحري مشهور، وُلِد في أبريل 1850 في أوتشاكوفو بمقاطعة خيرسون، في عائلة من الكهنة الأرثوذكس الوراثيين. رغم التحاقه في البداية بالمدارس الدينية، اكتشف سودكوفسكي شغفه الحقيقي بالرسم وجمال البحر الأسود الساحر. تابع طموحاته الفنية من خلال الالتحاق بمدرسة الرسم التابعة لجمعية أوديسا لتشجيع الفنانين.

في عام 1868، انتقل سودكوفسكي إلى سانت بطرسبرغ لدراسة الفنون في الأكاديمية المرموقة للفنون. سرعان ما أصبحت موهبته واضحة، حيث حصل على ميداليات فضية كبيرة وصغيرة عن رسوماته للمناظر الطبيعية. وعلى الرغم من أن أعماله المبكرة أظهرت بعض آثار التقليد وافتقرت إلى الأصالة، إلا أن سودكوفسكي استمر في المثابرة وقام برحلة إلى الخارج في عام 1874، وعاد منها كرسام ناضج بأسلوب فني فريد.

جاء التحول في عام 1877 عندما لفتت لوحات سودكوفسكي الانتباه في المعرض الأكاديمي، مما أثبت أنه رسام ذو موهبة هائلة ومستقبل واعد. ورغم أنه لم يجتز جميع الامتحانات اللازمة، منحه الأكاديمية لقب "فنان من الدرجة الثانية" تقديرًا لمهاراته الاستثنائية.

في غضون بضع سنوات، ارتفعت سمعة سودكوفسكي، ما رسخ مكانته كواحد من أبرز رسامي البحار في روسيا بعد نجاح معارضه في سانت بطرسبرغ وأوديسا. ومع ذلك، حلّت المأساة في فبراير 1885 عندما توفي سودكوفسكي بشكل مأساوي بسبب مرض التيفوس عن عمر يناهز 35 عامًا. ودُفن في مسقط رأسه، تاركًا وراءه إرثًا فنيًا رائعًا.