Adolf Milman, nacido en una numerosa familia judía en Chisináu, comenzó su trayectoria artística en Moscú. Tras mudarse allí a principios de 1900, se matriculó en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú. Milman desarrolló una estrecha amistad con Ilya Mashkov, estudiando en su taller de arte desde 1904 y conociendo al también artista Robert Falk. En 1911, se unió al comité de supervisión del grupo de arte Valet de Diamantes, exhibiendo sus obras en las exposiciones grupales desde 1912 hasta 1914.

En 1917, Milman dejó el grupo Valet de Diamantes y, junto a Falk, Lentulov y otros, se unió a la asociación Mir Iskusstva. También enseñó en el taller privado de pintura y dibujo de Mashkov desde 1912 hasta 1917. Desafortunadamente, Milman enfermó de tuberculosis y recibió tratamiento anualmente desde 1914.

Desde 1921, Milman vivió en París, donde sus pinturas se exhibieron hasta 1924. Sin embargo, dejó de pintar en 1922. Durante su tiempo en París, influyó y enseñó al artista canadiense Edwin Holgate. Trágicamente, Milman pasó los últimos ocho años de su vida postrado en cama y perdió la capacidad de hablar. Fue enterrado en el Cementerio de Montparnasse.