Vasili Perov fue una figura prominente en el movimiento realista ruso y uno de los miembros fundadores de los Peredvizhniki. Perov era hijo ilegítimo del barón Gregor Gustav Friedrich von Krüdener y Akulina Ivanova. Sus padres se casaron poco después de su nacimiento, pero fue registrado con el apellido de su padrino, Vasiliev, debido a la indisponibilidad del nombre y título de su padre. Posteriormente adoptó el nombre Perov, que era un apodo dado por su maestro durante su infancia.

El viaje artístico de Perov comenzó con un curso en la escuela de Arzamas uyezd, seguido de la admisión en la escuela de arte Alexander Stupin en Arzamas. En 1853, se matriculó en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, donde aprendió de renombrados artistas. El talento de Perov le valió varios premios, incluida una medalla de oro mayor por su obra "Sermón en un pueblo" en 1861. Viajó a Europa Occidental en 1862, donde creó pinturas que retrataban la vida callejera europea. A su regreso, creó algunas de sus piezas más conocidas, como "La cola en la fuente" y "El último viaje". Recibió el título de académico en 1866 y se convirtió en profesor en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú en 1871. Perov falleció el 10 de junio de 1882 de tuberculosis y fue enterrado en el Cementerio Donskoy.