Vasili Tropinin fue un renombrado artista ruso, representante del Romanticismo en el arte ruso y un maestro del retrato. Nació en la servidumbre en la aldea de Karpovka y, en un principio, fue formado como pastelero. Sin embargo, mostró un talento innato para el dibujo y asistió en secreto a clases en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo. Posteriormente, obtuvo el permiso de su amo para continuar con sus estudios artísticos, y durante este tiempo conoció a otros artistas como Orest Kiprensky.

Las primeras obras de Tropinin fueron clásicas y contenidas en color y composición. Sin embargo, con el tiempo adoptó un estilo más romántico y expresivo, como se refleja en pinturas como el "Retrato de su hijo" y el famoso retrato de Alexander Pushkin. Tropinin se destacó por su enfoque sentimental y poético, especialmente visible en obras como "La Encajera" y "El Guitarrista". Además, realizó múltiples versiones de algunas composiciones y representó a otros artistas en momentos de contemplación.

A lo largo de su carrera, Tropinin mantuvo un estilo íntimo y hogareño en sus retratos, presentando a menudo a sus modelos de manera sencilla y natural. Sus obras posteriores mostraron un cierto desgaste en su habilidad colorística, pero también anticiparon el interés por la vida cotidiana dramática que más tarde caracterizaría al movimiento de los "Peredvizhniki".

El legado artístico de Tropinin es significativo, y se le considera una figura destacada en la escuela romántica de Moscú. Falleció en Moscú en 1857, dejando un impacto duradero en la historia del arte ruso.