Víktor Arnautov, nacido en Mariupol, perfeccionó sus habilidades artísticas bajo la tutela de mentores locales. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, se unió al Regimiento de Ulanos de Lituania. Su valentía en tiempos de guerra le valió la Orden de San Jorge. Después de la guerra, se estableció brevemente en Simbirsk antes de ser movilizado en el ejército de Kolchak, recorriendo Siberia y el Lejano Oriente.

En China, descubrió nuevas culturas y conoció a su futura esposa. Arnautov se sustentó a través del arte, particularmente la pintura de iconos y la elaboración de cofres. En busca de una mayor educación, estudió en el Estudio Lotus.

En 1923, se convirtió en instructor de caballería en Mukden. En 1925, Arnautov emprendió un nuevo capítulo en los Estados Unidos, estudiando en la Escuela de Bellas Artes de California. En México, colaboró en frescos impresionantes bajo la tutela de Diego Rivera.

Al regresar a los Estados Unidos en 1931, Arnautov contribuyó a varios proyectos, aunque no sin ocasionales controversias. Apoyó activamente a la URSS durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un estimado educador.

El legado artístico de Arnautov encontró su lienzo en exposiciones en ciudades como San Francisco, Trenton y Stockton. En 1961, regresó a la URSS, marcando un emotivo retorno a sus raíces. En 1963, después de jubilarse y del fallecimiento de su esposa, adoptó la ciudadanía soviética. Sus obras notables incluyen el panel de mosaico "La Conquista del Espacio" y un monumento en honor a las víctimas del fascismo, ambos en Mariupol. El viaje de Arnautov fue uno de resiliencia, creatividad y un compromiso inquebrantable con su arte, dejando una marca indeleble en los anales de la historia del arte.