Porcelana, Sala 2

La mayoría de las obras de arte en esta sala son obra de los artesanos de la Fábrica Imperial de Porcelana. También se presentan dos piezas de la Fábrica de Porcelana Kuznetsov, un plato de la reconocida serie de exportación de la Fábrica de Porcelana de los hermanos Kornilov, y un par de jarrones adornados con escenas de género de un taller de porcelana privado.
Los jarrones ejemplifican el Historicismo, un estilo que fusiona características de varios estilos y épocas (más detallado en el artículo sobre artes decorativas y aplicadas). Aquí se muestra una fusión de la grandeza y opulencia dorada del estilo Imperio con la fascinación del Rococó por la vida campesina sencilla. La elegancia en los peinados, gestos y ropa fresca y de colores brillantes delata una estilización muy alejada de la vida campesina auténtica de esa época.
Se incluye en la exposición un plato que presenta una escena del "grito de feria" de Elisaveta Merkuryevna Bem: “Abre tu bolsa, saca tu dinero…”, que aparece como un fragmento de una página de un libro antiguo, donde un niño con atuendo de boyardo nos llama o alcanza su propia cartera, listo para comprar “buenos productos a un precio alegre”. Este plato es parte de una serie de doce acuarelas que representan a niños en trajes de campesino y boyardo con leyendas acompañantes, creadas por la artista a finales del siglo XIX para la Fábrica de Porcelana de los hermanos Kornilov, atendiendo a la moda extranjera por el exotismo ruso. Estas piezas de esta serie rara vez se ven en Rusia. La página del libro en el plato es un trompe-l'œil (francés para "engañar al ojo"), un truco visual destinado a asombrar al espectador desprevenido. Las obras de Bem fueron muy estimadas por Ilya Repin y Leo Tolstoy, y también colaboró con la Fábrica Imperial de Porcelana.
La Fábrica de Porcelana, que más tarde se convertiría en la Fábrica Imperial de Porcelana, fue establecida en 1744 por decreto de Isabel Petrovna. A diferencia de Austria, el intento de Rusia de descubrir el secreto de la porcelana en el extranjero resultó infructuoso (como se detalla en el artículo sobre la porcelana de Europa Occidental). Christian Konrad Hunger, un alquimista traído en secreto desde Suecia, resultó ser un fraude. Sin embargo, el honor de inventar la porcelana rusa corresponde al ingeniero de minas Dmitry Vinogradov. Rediseñó las recetas para la masa y los esmaltes de porcelana, ideó métodos de cocción y diseñó hornos. En 1747, la fábrica lanzó sus primeros productos, y para 1756, produjo el famoso servicio "De Su Majestad" para grandes recepciones. En 1765, bajo el decreto de Catalina II, la manufactura fue renombrada como la Fábrica Imperial de Porcelana. Desde entonces y hasta la revolución (con el emblema zarista simbólicamente tachado en las obras de 1917), los productos fueron adornados con el monograma imperial.
Durante el reinado de Alejandro II, las imágenes en relieve de flores, como los ramos de porcelana, estuvieron de moda. Un ejemplo en esta sala es el "Jarrón con flores en relieve", entrelazando una vid en relieve alrededor del jarrón, formando una ánfora griega antigua y anunciando las tendencias del Art Nouveau. El jarrón "Orquídeas" de la era de Alejandro III se aleja de las formas griegas (su forma cilíndrica recta es más parecida a la cerámica japonesa), y las decoraciones moldeadas desaparecen. Esta pieza cautiva con su pintura vívida y las representaciones detalladas de diversas especies de orquídeas. Emplea una técnica compositiva dual: en un lado, las orquídeas parecen crecer desde la base del jarrón como si estuvieran dentro de él (incluso se ven las raíces), mientras que en el otro, forman un tradicional ramo decorativo. La pieza logra un efecto sorprendente al combinar una forma minimalista con una decoración vibrante y variada.
El siglo XX trajo cambios en los gustos, la moda y el estilo. Las marcas ahora llevan el monograma de Nicolás II, indicando la llegada del Art Nouveau. Los colores de las pinturas se vuelven más suaves y translúcidos, con una paleta de colores más restringida. La técnica de composición "brotando" continúa, con acianos, amapolas y rosas (en blanco y rosa suave). Las grandes flores y ramos aún adornan el cuerpo central de los jarrones, pero la mayoría de las piezas de esta época en la sala introducen una técnica de pintura innovadora: flores o hojas que caen en cascada desde el borde, cubriendo solo la parte superior de la pieza.
Los recuerdos del jardinero del Gran Duque Vladimir Alexandrovich describen la decoración del palacio de esa época: “…jarrones de porcelana con representaciones florales se adornaban diariamente con flores frescas, los que tenían pinturas de paisajes se usaban solo en ocasiones especiales…” La narrativa detalla cómo los jarrones se colocaban por todo el palacio, reflejando el uso abundante de flores en la vida de la corte. Los jarrones pintados con paisajes requieren un examen minucioso, obligando al espectador a rodearlos o girarlos, creando una experiencia interactiva con la pintura.
Se presta especial atención a los jarrones con esmalte flameante, donde una falla tecnológica -coloración desigual durante la cocción con cobre e inclusiones de color cristalino- se convierte en una declaración artística, conocida como "esmalte corrido".
También se presentan dos obras de la Fábrica de Porcelana Kuznetsov (establecida en 1810 por Yakov Vasilyevich Kuznetsov en Gzhel): un cenicero diseñado como un recorte de periódico (otro trompe-l'œil) y un plato que representa una escena de una conocida fábula.
Esta colección ejemplifica la diversidad y la singularidad de la porcelana rusa, mostrando el talento de los artesanos apasionados por la naturaleza, el arte y su oficio. La porcelana rusa, con su compleja historia y su distintivo estilo artístico, se encuentra junto a los mejores fabricantes europeos y es estimada en todo el mundo.