Алексей Харламов, был небогатого крестьянского происхождения, но стал известным русским художником. Проявив ранний талант к рисованию, он получил возможность обучаться и позже поступил в Императорскую Академию художеств в Санкт-Петербурге, где выделялся как один из лучших студентов.

В 1872 году Харламов вступил в Товарищество передвижных художественных выставок и регулярно участвовал в ежегодных выставках передвижников в Санкт-Петербурге. Его работы получили признание, особенно портрет мордовской девушки, за который он был удостоен звания академика.

В свои последние годы Харламов переживал бедность и одиночество, находя утешение в дружбе с французской оперной певицей Фелией Литвин. Он умер в 1925 году в Париже и был похоронен на кладбище Пер-Лашез. Харламов признан мастером живописных техник и умелым колористом. Хотя его имя на долгое время было забыто, в последнее время возрос интерес к его творчеству, что привело к увеличению продаж его работ на аукционах.