Алексей Кондратьевич Саврасов родился в Москве в купеческой семье, и его страсть к искусству проявилась в раннем возрасте. В 1844 году он поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где учился под руководством профессора Карла Ивановича Рабуса. Окончив школу в 1850 году, он вскоре сосредоточил свои художественные усилия на пейзажной живописи.

В 1852 году Саврасов отправился в путешествие по Украине. Два года спустя великая княгиня Мария Николаевна пригласила его поселиться недалеко от Санкт-Петербурга. Его таланты были признаны, и в 1857 году он стал преподавателем в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, оказав неизгладимое влияние на своих учеников, включая Исаака Левитана и Константина Коровина.

В 1860-х годах Саврасов отправился в Англию, чтобы посетить Международную выставку, а также побывал в Швейцарии. Значительное впечатление на него произвели работы британского художника Джона Констебля и швейцарского живописца Александра Каламе.

Шедевр Саврасова «Грачи вернулись» (1871) считается вершиной его карьеры. Эта картина с глубокой эмоциональной глубиной изобразила возвращение птиц и смену времен года, открыв новую эру лирического пейзажного искусства. Эта пьеса получила признание критиков и принесла ему известность. В 1870 году он присоединился к группе передвижников, выйдя за рамки спонсируемого правительством академического искусства.

Однако в конце 1870-х годов жизнь Саврасова приняла трагический оборот, когда он пристрастился к спиртному. Личные трудности, такие как потеря дочери в 1871 году, повлияли на его творчество и оставили его неудовлетворенным своей карьерой. В 1882 году он был уволен со своей должности в школе, и, несмотря на усилия близких, его упадок продолжался.