Михаил Захарьевич Рудаков - живописец, график и иллюстратор, происходил из казацкой семьи на Полтавщине. Он учился в Харьковском художественно-промышленном институте и начал свою карьеру в качестве иллюстратора.

Во время своей военной службы в 1940 году Рудаков познакомился с работами польских художников в городе Перемышль, что открыло ему глаза на колористические изыскания начала 20-го века. Эта экспозиция стала откровением для художника, который развивался в рамках соцреализма.

Рудаков принадлежал к поколению, которое испытало на себе суровые реалии войны и послевоенных лет. Он был тяжело ранен в сентябре 1941 года, взят в плен, а по возвращении на действительную службу в 1943 году был арестован и приговорен. Он провел пять лет в Воркутлаге, работая помощником лагерного врача. Этот трудный период, несмотря на физическое ослабление, позволил ему выжить и продолжить свои творческие занятия.

Освобожденный в 1949 году с разрешением проживать в Архангельской области, Рудаков стал главным художником Котласского драматического театра. Он трижды вступал в Союз художников: в 1934 году в Харькове, в 1950 году в Архангельске и в 1961 году в Москве, где в конце концов обосновался. В Москве он работал художником-книжным графиком в издательствах, создавал графические иллюстрации к произведениям таких классических авторов, как Александр Блок, Франсуа Вийон, Сомерсет Моэм, а также современных писателей.

В последующие годы Рудаков все глубже погружался в живопись, особенно начиная с 1960-х годов. В его работах часто затрагивались темы красоты и радости жизни, пейзажи, портреты и натюрморты изображались с удивительной свежестью и восприятием. Его способность улавливать тишину и вызывать тепло солнечного света была исключительной.