Николай Александрович Тархов, родившийся в богатой купеческой семье в Москве, сначала сделал карьеру на Брестской железной дороге, прежде чем открыл в себе страсть к искусству. Хотя он не сдал экзамены в Московское училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ), он начал самостоятельно изучать искусство и позже работал в мастерской Константина Коровина. В 1898 году он отправился в поездку в Париж с коллегами-художниками и решил навсегда обосноваться там в 1899 году.

В Париже Николай Тархов приобрел известность благодаря своим картинам, которые соперничали с работами выдающихся французских художников. Он писал городские и сельские пейзажи, натюрморты и сцены сельской жизни. Репутация Тархова росла, и он стал постоянным участником престижных салонов, включая Салон независимых и Осенний салон.

В 1904 году Николай Тархов женился на француженке Мари-Ивонн Дейтей, и у них родилось трое детей. Несмотря на то, что он жил за границей, он поддерживал тесные связи с Россией, участвуя в выставках и поддерживая контакты с российскими художниками и художественными обществами. Однако во второй половине 1910-х годов популярность Николая Тархова начала угасать, отчасти из-за изменения художественных вкусов во Франции и его нежелания работать с арт-дилерами. Тем не менее, он продолжал активно выставляться, демонстрируя свои работы на различных персональных выставках и групповых показах.