Он наиболее прославился своими женскими образами, которые считаются одними из лучших образцов периодов модерна и символизма.

Родившись в Саратове, он обучался в Саратовском товариществе изящных искусств, а затем поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Также он три года провел в Париже, обучаясь у художника Фернанда Кормона.

Его работы по своей сути декоративны и напоминают стиль панно или гобеленов, выполненные в мягкой пастельной палитре. Он скончался в возрасте 35 лет из-за патологического искривления позвоночника.

Лучшие картины Борисова-Мусатова, такие как «Гобелен», «Водоём» и «Зелёное ожерелье», считаются русским вариантом постимпрессионизма и схожи с работами французской группы «Наби». На его полотнах преимущественно изображены женские фигуры в пасторальной обстановке, не несущие повествовательного характера, а скорее являющиеся метафорическими воспоминаниями о золотом веке, где красота живописи царила над жизнью.

Он с благоговением относился к красоте искусства, и это чувство очевидно в гармонии его картин. Его стиль оказал значительное влияние на художников группы «Голубая роза», ведущей группы русских символистов.