阿列克谢·车尔尼雪夫出生于奥伦堡一个商人家庭，从小就表现出对绘画的天赋。他先是在一位年长的圣像画家指导下学习，后来又得到一位亲戚的教导。1841年，他被奥伦堡地区的总督瓦西里·佩罗夫斯基送往圣彼得堡。佩罗夫斯基发现了这位有才华的年轻人，并帮助他以艺术促进协会奖学金生的身份考入了帝国艺术学院。在学院里，车尔尼雪夫师从马克西姆·沃罗比约夫教授，专注于风景画，但后来他开始更多地关注日常场景的描绘。从1848年起，他的才华迅速发展。他的多幅画作获得了奖牌，并于1851年凭借作品《父亲在亲人面前为女儿的婚礼祝福》获得了“等级艺术家”称号及一枚大金奖章。车尔尼雪夫的精美绘画也备受推崇，由于他的作品被大量收藏于上层贵族和艺术爱好者的相册中，他被任命为宫廷绘图师，年薪600卢布。