阿列克谢·萨夫拉索夫 (Alexey Savrasov) 出生于莫斯科的一个商人家庭，他从小展现了对艺术的热情。他于1844年进入莫斯科绘画雕塑建筑学校，在卡尔·拉布斯教授的指导下学习。1850年毕业后，他很快将自己的艺术努力集中在风景画上。

1852年，萨夫拉索夫踏上了去乌克兰的旅程。两年后，他受到了大公主玛丽亚·尼古拉耶芙娜的邀请，定居在圣彼得堡附近。他的才华得到了认可，1857年，他成为莫斯科绘画雕塑建筑学校的教师，对他的学生，包括艾萨克·列维坦和康斯坦丁·科罗文等人产生了深远的影响。

在19世纪60年代，萨夫拉索夫前往英国参观国际展览，并游历瑞士。英国画家约翰·康斯特布尔和瑞士画家亚历山大·卡拉梅的作品给他留下了深刻的印象。

萨夫拉索夫的杰作《乌鸦归来》（1871年）被视为他事业的巅峰之作。这幅画以深邃的情感描绘了鸟儿归来和季节变迁，开创了抒情风景画的新时代。这幅作品受到了极高的赞誉，奠定了他的声名。1870年，他加入了“流动艺术家”组织，摆脱了政府赞助的学院派艺术的束缚。

然而，萨夫拉索夫的生活在19世纪70年代末发生了悲剧性的转变，他陷入了酗酒之中。个人的困难，例如1871年失去女儿的悲痛，影响了他的艺术并使他对自己的职业感到不满。1882年，他被解除了在学校的职务，尽管有亲人的努力，他的衰落仍在继续。